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Una de las principales características de Facebook y que probablemente ha decidido por su éxito, es la presencia de las aplicaciones: software integrados en la plataforma que permiten a los usuarios vivir experiencias.
Muchas y diferentes entre ellas, las aplicaciones pueden consistir en sencillos quizás o llegar a ser verdaderos mundos virtuales; diferenciados posibles gracias a la completa libertad que viene dejada a los desarrolladores.
Por qué las aplicaciones gustan tanto?

La respuesta es que logran involucrarte, cosa que aun más se amplifica gracias a la posibilidad de compartir todo eso con los amigos.

Abrir una galleta de la suerte y leer que te prevé es de hecho mejor cuando tienes la posibilidad de bromear de eso con los amigos; mejorar tu puntuación en Geo Challenge es tanto más satisfactorio cuando tu avatar sube en la clasificación hasta superar “ese ex compañero de colegio que siempre ha sido el mejor de todos”; o más bien, un mundo virtual es tanto más divertido cuando está poblado de tus verdaderos amigos, con los cuales podrás interactuar, intercambiando regalos o enfrentarlos en competiciones que te permiten mejorar tu nivel.

La pregunta entonces es:
Por qué las marcas tendrían que desarrollar sus propias aplicaciones?
Las motivaciones son muchas, podemos hablar por ejemplo de la clásica recolección de datos sobre los usuarios que aceptan la aplicación y por eso aceptan ç compartir las informaciones de su perfil y del perfil de sus amigos, a la más lejana posibilidad de hacer branding hasta sobre todo el hecho de construir un espacio virtual en donde hablar con el consum-actor con la idea de crear un mutuo valor. Es obvio que este último objetivo será más sencillamente alcanzable si la aplicación será coherente con el mundo de la marca y por eso capaz de sacar a los usuarios informaciones útiles para mejorarse.

Además, tener una aplicación, permitiría al brand adjuntar un valor a su presencia en Facebook ofreciendo a los usuarios un motivo más para volver a encontrarlo y para hablar de él con los amigos haciendo empezar mas sencillamente el loop de la viralización, base de todos los medios sociales.

De marcas que han realizado sus propias aplicaciones en ese momento no hay muchas, es probable que van acercándose con un poco de miedo a ese mundo, empezando a construir su propia presencia a través de la más sencilla pagina corporativa. Cualquier sea la ruta elegida, de la pagina al grupo hasta la aplicación, lo importante es que todo siga una precisa estrategia de comunicación y no que se empiece y se abandone con consecuente daño de imagen.

Después casi 20 años de la creación de la Web, el reto que las marcas tienen que proponerse es transformar sus propios web sites en lugares para la co-creación de valores
¿Porque es fundamental?
En un mercado como el nuestro, el brand management no puede permitirse tomar decisiones de manera unilateral, tiene que escuchar y colaborar.

Las marcas necesitan entonces construir lugares en los cuales conversar con sus consumidores-actores. La web, plataforma democrática que cancela tempos y distancias, es el único instrumento capaz de poner en relación marcas y consumidores a nivel global. Un personal media que permanece a disposición 24 horas al día desde cualquier dispositivo conectado.

¿Cómo comportarse?

Tenemos que aprovechar los medios sociales siguiendo esta dirección. Se trata de espacios nacidos para responder a las exigencias de los consumidores como transparencia, interacción y participación, a través de los cuales las marcas pueden:

• Evaluar la satisfacción de los consumidores
• Entender las exigencias de los consumidores
• Poner a prueba productos, servicios y campañas de comunicación
• Pedir opiniones
• Proponer concursos
• Ofrecer más servicios
• Organizar eventos
• Mirar las conversaciones entre los clientes
• Aumentar el brand engagement

Hablamos de herramientas de marketing que nos permiten de realizar un análisis FODA (fortalezas - oportunidades -debilidades - amenazas) de la marca evidenciando en ella los puntos de fuerza, de debilidad, las oportunidades y las amenazas, y también los lugares perfectos para la participación de los consumidores con el mundo de la marca. Herramientas que la empresa tiene que aprender a usar para seguir la evolución del mercadeo y no seguir pasos equivocados como ya pasó a muchas marcas, entre las cuales, se puede citar recientemente, Ryanair.

La web es conversación, las marcas no pueden evitar que se hable de ellas, y en igual modo tienen que aprender a aprovechar de esta peculiaridad para su propia ventaja. No es simple entender las lógicas de la red 2.0 si no se vive dentro de ella.

En conclusión

Frente a las nuevas exigencias del mercadeo, los medios sociales llegan a ser un medio que las marcas necesitan para sobrevivir y no un instrumento más de usar cuando sirve.

Las relaciones necesitan tiempo y atención para nacer, crecer y llegar a una maduración. Las marcas tienen que entender la potencialidad de un asset como el capital de la relación: una inversión de recursos continua pero demorada, que permite a la marca crear su propia reputación online poniéndose a sí misma en una posición de ventaja respecto a su competencia y a la evolución del mercadeo.

El gráfico enseña los flujos comunicativos en un mercado como el actual donde a los tradicionales medios se han añadido los medios sociales, subrayando la importancia de las conversaciones que nacen sobre una plataforma democrática como la red.

Hace tiempo publicamos un post sobre la posibilidad de ganar que tienen los User Generated Content (UGC) (contenidos hechos por los mismos usuarios y no por una redacción) y hemos llegado a la conclusión que para obtener el máximo posible de los UGC, los hombres de marketing y los autores tienen que llegar a un compromiso, los primeros arriesgando más y los segundos creando ambientes tranquilos y tranquilizadores en los cuales sea más fácil invertir el propio dinero.
Enseguida ha surgido otro problema enlazando a los UGC; es decir, el criterio con el cual las marcas se acercan a esta nueva tipología de contenidos.
Para entender mejor las ventajas y las desventajas creo que sea importante dividir los UGC en dos macro-categorías
1.publicidad adentro de plataformas UGC como blog y social network
2.solicitud de producción de UGC alrededor de la marca
1. Inserciones publicitarias adentro de plataformas UGC

La primera posibilidad no es otra que la simple trasposición online de lo que pasa en los medios tradicionales. Las diferencias más importantes están en las posibilidades de enseñarse en ambientes sumamente contextualizadores, de pagar precios más bajos y de valorar con precisión los resultados de las campañas. De otro lado las desventajas son una menor profesionalidad, control y menos consumidores.

Pagar para que nuestra inserción aparezca cerca de los UGC puede ser una metodología eficaz para llevar tráfico calificado a nuestra web site pero si este método nos permite de realizar objetivos a corto plazo, alcanzable también con otros instrumentos de comunicación, la segunda metodología es difícilmente replicable.

2. Solicitud a la producción de UGC que hablen de la marca

Involucrar a los usuarios en la producción de contenidos es una estrategia que conlleva un enorme valor de relación, capaz de contestar a las nuevas exigencias del consumidor como participación, interacción y transparencia y a las nuevas necesidades que como consecuencias tienen las marcas. Los UGC permiten a la empresa poner su propia marca en las manos de los usuarios, entender la percepción externa de la marca y asumir puntos de vista diferentes del propio y sobre todo de involucrar, abrirse al diálogo y crear relaciones siempre más profundizadas, para así transformar a los clientes en embajadores de la marca.
Cada marca sobre la base de la que ha sido su historia, su naturaleza y su experiencia podrá idear la mejor estrategia para involucrar a su propio público meta. Unos ejemplos podrían ser la organización de concursos alrededor de nuevas ideas de producto, la realización de eventos enfocados en los UGC que han sido recibidos o invitaciones para ser parte de la creación de un spot. Activar la participación y la involucramiento no es simple, sobre todo si lo paragonamos con la simple inserción de anuncios a la par de un contenido. Las relaciones necesitan tiempo, atención y esfuerzo para nacer, crecer y madurar pero, por otro lado, representan una inversión a largo plazo que puede aportar a la marca unas ventajas extraordinarias.

Conclusiones

Podemos afirmar que para la marca ambas posibilidades son válidas y que además de tener diferentes objetivos, el uso de los UGC para finalidades relacionales es difícilmente reemplazable con otras herramientas, diversamente de lo que pasa con las inserciones. Es por eso que creo que es importante confiar en los UGC.

Los medios sociales ofrecen a todos la posibilidad de gestionar un número enorme de contactos. ¿Cuántos de esos “amigos” pueden ser realmente considerados tales?

El número de Dunbar, que muchos conocen como la regla de los 150, afirma que la dimensión de una verdadera red social, es limitada a 150 personas. Este número, calculado a través de estudios de sociología y sobre todo antropología, representa un límite físico más grande que la habilidad de los seres humanos de reconocer unos miembros y mantener recuerdo de los hechos emotivos de un grupo.

Por otro lado el límite de los 150 podría ser debido a una motivación de carácter social: una red con límites permite de tener afuera los que no participan y colaboran.

¿La teoría de Dunbar puede todavía hoy en el día ser considerada válida?

Según lo que afirma la investigación Social Networks that matter: Twitter under the microscope, un estudio sobre las relaciones entre los usuarios en Twitter, la teoría ya no tiene validez, y eso solo porque se enseñan dos condiciones:

• una disminución de la intensidad de las relaciones
• una diferenciación ente amigos reales y amigos de Twitter, Facebook y otros medios

La investigación afirma que si de follower y followees hay muchos, de amigos, entendidos como personas con las cuales ha habido intercambio de al menos dos mensajes, hay de verdad muy pocos. Esto implica que existen dos diferentes networks: el primero muy “lleno” hecho de followers y followees y el segundo más simple y vacío, hecho por verdaderos amigos. Si el que tiene más amigos reales normalmente twittea más respecto a el que tiene menos, el contrario pasa a quien tiene muchos followers y followees que publican con menor frecuencia respecto a quien tiene menos.
¿Cómo podrías definir tus contactos?

Según el análisis hecho se puede afirmar que una conexión entre dos personas no necesariamente implica una interacción. Esta posibilidad aumenta cuando sube el número de conexiones referidas a una persona.

Un más largo número de conexiones y amigos es posible solo si es inversamente proporcional al valor de las relaciones.

Eso creo es algo que tenemos que tener siempre en cuenta. ¿Qué opinan?

El 22 de mayo ha muerto, a los 97 años, María Amelia López. La noticia ha dado la vuelta del mundo porque la señora era una activa y famosa blogger.

Un hecho tan raro, además que hacerme sonreír, ha sido, como a menudo pasa, la chispa para una reflexión más amplia.

Creo que todos conocen la teoría de la Long Tail, recientemente también Federico Calore habló de eso en un su interesante post.

Sabemos entonces que internet brinda la posibilidad de interceptar segmentos de público, en teoría poco “útiles” al marketing tradicional, por sus reducidas dimensiones; estos pequeños segmentos sin embargo, sumados, pueden alcanzar tamaños importantes y llegar a ser improvisamente interesantes.

Otro artículo que deseo señalar es inspirado en una investigación de Inside Facebook y evidencia el hecho que en los meses de abril y mayo la franja de usuarios activos entre 55-65 ha registrado una baja de casi 650.000 unidad: esto significa que, quien se subscribió en los primeros meses del 2009, no ha hecho más log-in, dejando en este caso Facebook completamente abandonado.

El autor en el articulo cita como ejemplo su mama que, después que lo obligó a abrirle un perfil en el social network, a los dos meses todavía no le había enviado una solicitud de amistad (quizás la señora lo ha hecho con voluntad..eso nunca lo podremos saber).
Una primera reflexión es también esa hija de experiencias personales: no puedo contar las veces en las cuales a priori hemos decidido evitar acciones de social media marketing al frente de un público meta que no fuera de 18-35 años. Las justificaciones las conocemos todos: “No usan la red”, “Es dinero desperdiciado”, “Solo miran la televisión”.

De verdad los medios sociales son tan lejos de un público meta como los over 55, que no vale la pena invertir ( y hacer invertir) en eso? O simplemente son las herramientas que tenemos a mano que son poco pensados para este público meta?

Hace unos años mi padre se ponía nervioso con la idea de tener que usar un teléfono celular, hoy me llama casi cada día desde Italia con Skype para contarme lo que ha pasado, escribe (no a menudo) en su blog y apenas descubra cómo se puede borrar la cronología de Firefox empezará a navegar un poco más (ok, esto es una broma).
El común denominador de todo eso es la usabilidad: también herramientas aparentemente complicadas e incomprensibles han llegado a ser relativamente sencillas de usar y conocidas por todos.

Si pienso en Facebook, por ejemplo, le veo muchas posibilidades: encontrar viejos amigos, ver y enseñar las fotos de los nietos, quizás juntarse a grupos de interés, que sean políticos o de pasatiempos comunes.

Lo que hoy no veo es la sencillez de uso: cargar fotos, solicitudes de amistad, actualizaciones de estado, juegos, sugerencias, correo quizás demasiado, para quien, hace poco, todavía no entendía si el pulgar verde en el celular significara “iniciar” o “terminar” con una llamada (los ejemplos son un poco fuertes, yo lo sé).
Me preguntaba si para ustedes un “Oldfacebook“, depurado de las muchas “ruidosas posibilidades” y con unas pequeñas intervenciones, no pueda ser una solución posible.

Propongo por ejemplo la posibilidad de recibir por sms (eso seguro todo el mundo ahora sabe usarlo) noticias relativas las actualizaciones más recientes: “tu amigo Luigi ha recién cargado las fotos de su nieto”, o “el club ha recién publicado la reseña del Código Da Vinci hecha por tu amigo Roberto”.

On y Off Line en pocas palabras, para hacer que la transición hacia la red o el encuentro con esa no sea tan traumático.
Conocen ejemplos de sitios o iniciativas realmente pensadas y direccionadas hacia esta franja de público que, como muchos dicen, va a ser siempre más importante?
Además de un trabajo sobre la usabilidad y la utilización de las notificaciones por sms, logran ver otras posibilidades para involucrar los over 55?
Espero vuestros comentarios!

Igual que los sms, quizás aún más, Twitter nos pone delante a elecciones lingüísticas para nada simples: 140 letras no son pocas, pero tampoco son muchas. La síntesis llega a ser fundamental, y por supuesto, los anglófonos en eso tienen más suerte que nosotros porque tienen un idioma en muchas partes monosilábico, mientras nuestro idioma usa mucho más el análisis que la síntesis.

El tema entonces tendría que interesarnos mucho: recuperar unas letras desde un enlace puede servir para que el mensaje sea menos críptico. Existen decenas de websites que ofrecen el servicio de
url shortening , y no sería innovador y tampoco útil hacer un listado de todos, desde el momento que a menudo tienen las mismas funcionalidades y se diferencian solo en la mayor o menor fantasía en el dominio.

Un escenario particularmente vasto está detrás del uso siempre mayor que se hace de estos servicios, lleno de oportunidades para los que trabajan en el marketing online y cada día se enfrentan a la medida de los resultados de las acciones de social media.
Paramos un momento a pensar: el enlace, elemento fundamental del hipertexto, está en la base del funcionamiento de Internet, es parte de su ontología. Google usa los enlaces para decidir sobre la importancia relativa de un sitio dentro del sistema, trayendo desde la vida real el mecanismo del interés y de la citación, transformando en matemática el concepto base adentro de su algoritmo. En el panorama siempre más ancho de los medios sociales, el enlace tiene unas series de valores añadidos que estaría mal no tomar en cuenta. El mecanismo de la compartición, que es el alma de todas las acciones de los usuarios en los medios sociales, cuando se materializa a través de un enlace, hace que este lleve consigo informaciones cualitativas fundamentales; analizar un enlace y el contexto en donde aparece nos permite entender:

• quién enlaza
• qué está enlazado
• cuándo el enlace viene compartido
• dónde pasa esta compartición
• por qué el enlace ha sido compartido
• cómo el enlace viene propuesto

En pocas palabras ya tenemos a disposición las respuestas a las famosas 5W; además, de una indicación sobre la metodología de compartición.

El obvio next step que unos providers de url shortening han justamente decidido hacer es el de permitir a los usuarios monitorear estas variables, permitiendo el acceso así a muchas informaciones que antes era mucho más difícil obtener.

Entre estos awe.sm ha recibido crédito de Techcrunch, que ha empezado a usar el servicio (personalizado) de url shortening en su propio stream Twitter. Awe.sm permite un análisis más preciso de la difusión y del uso de los nuestros enlaces en los medios sociales, integrándose con Google Analytics y ofreciendo también un acceso a un sistema API para el desarrollo de herramienta de análisis y reporting personalizado.

Todavía no publica, otra aplicación ofrecerá dentro de poco las mismas funcionalidades, ofreciendo un panel único para la visualización de los resultados, que comprende una métricas perfectas en la fase de report hacia el cliente (por ejemplo: la indicación de un porcentaje de completamiento de la campaña que se basa en parámetros-objetivos que antes hemos puesto - como “atraer 1000 clicks desde Japón”): se llama Peashoot, y ya podéis ver unos screenshot directamente en el blog de su creador.
Hacer de una necesidad una virtud parece la nueva oportunidad de tomar en este ámbito, y por cierto puede ser útil a los que se aplican para individuar métricas creíbles y fuertes para los clientes siempre más informados.
Y vosotros cuáles servicios usáis? Tenéis la necesidad de funcionalidades de nivel superior además que el obvio ahorro de caracteres?

Hace unos días don Eduardo Ulibarri, me contaba que estaba dando un curso de periodismo enfocado en las nuevas tecnologías en Universidad de Costa Rica.

Unos días después, conociendo el trabajo que hago, me propuso  intervenir en una lección para explicar cómo las nuevas tecnologías han afectado y cambiado el trabajo del periodista en Italia y en el mundo.

Este post es el resumen de mi intervención (edulcorada de unas cosas que es mejor no enseñar)

He empezado hablando de tres casos:

• Rodrigo Rosenberg
• Shane Becker
• Aziz Ansari

En todos he tratado de enseñar como las noticias se han difundido en poco tiempo y algo que parecía (en los dos últimos casos) pequeño se ha transformado en una verdadera bomba.

Pensamos en el caso de Aziz que se enoja porque le han cobrado $5 para algo que no lo merece y logra que el sentiment hacia IMAX baje en un 20%, o Shane que sufre una injusticia y logra poner en ridículo los dos “no-policías” y todo el sistema de seguridad USA.

Obviamente aún más grave el hecho del abogado de Guatemala: en este caso he explicado como la información ha logrado superar las barreras de corrupción y censura, llegando así, en unos días a millones de personas.

Todo eso me ha llevado hablar de la reputación, personal y corporativa. Cuánto estamos cuidando nuestra reputación? Nos damos cuenta de que tanto simple sea arruinarnos con nuestras manos?

Los casos que he tomado como ejemplo son los de Ashton Kutcher y la foto de su esposa, el caso de Noemi Rubio, futbolista del Espanyol de Barcelona que ha pasado muchos problemas porque subió su foto de “fans del Barcelona” en su Facebook y otro caso italiano de una chica despedida por haber creado un grupo en Facebook en contra de su empresa.

Hablando de reputación de marcas he decidido de hablar del caso más conocido, que ya es parte de las case histories de web reputation: me refiero al caso Kryptonite.

He enseñado como la reputación se monitorea, analiza y se puede “arreglar”: el caso que me ha parecido más evidente es el de Silvio Berlusconi que logra, gracias a un buen trabajo, que en la primera página de Google Italia aparezca solo una referencia negativa pero ya en Costa Rica esto no pasa y las malas referencias son seis!

Para los periodistas esto significa que tienen que conocer bien como las noticias se difunden, porque hoy en día tienen una arma aún más fuerte de hace unos años, tienen también que considerar que gracias a internet las noticias siempre se quedan en algún lugar, solo hace falta buscar, y todo se encuentra; tercera cosa es que internet ofrece la posibilidad de reaccionar para que la gente se “olvide” de unos hechos negativos, el periodista tiene que saber eso y “pelear” bien en el campo de las nuevas tecnologías.

He dedicado la última parte de la presentación para enseñar como los periódicos han reacionado al cambio que la red les ha proporcionado: he tomado como ejemplo un artículo escrito por Woody Lewis más los interesantes experimentos de NY Times Wire y de Times Reader 2.0.

Además de eso he enseñado como el periódico italiano La Repubblica ha logrado crear un enlace entre off y online para difundir una noticia en contra de Silvio Berlusconi dando siempre visibilidad a los blog que hablaban de su iniciativa y a los grupos de Facebook que espontáneamente se han creado.

Hablando del papel del periodista he enseñado dos posibilidades: el periodista como fuente de noticias siempre actuales, y hablando de eso he hecho referencia a la periodista Amelia Rueda de Costa Rica enseñando un problema: con la difusión de la red siempre más cada uno puede llegar a ser la fuente de la información.

La segunda posibilidad es la de ver el periodista como la figura que nos salva del peligro de vivir en una “statusfera” y del peligro de llegar a ser más estúpidos, el papel del periodista es de hacernos reflexionar y dar un paso más adelante.

En los meses que llevo viviendo aquí en Costa Rica, ha crecido en mí la convicción de que este país ya tiene todas las características sociales y económicas para ser el lugar perfecto donde empezar desde ya a utilizar los medios sociales.

Si tuviera que enumerar 5 razones que yo personalmente, al frente de una hipotética empresa, mencionaría  para explicar porque ahora es el momento de empezar a invertir en eso, serían estas:

1. empezamos con un rápido análisis de la difusión de la red en Costa Rica: según lo publicado por el diario La Nación en un artículo del señor Luis Adrian Salazar, Exviceministro de Ciencia y Tecnología, “Costa Rica tiene una tendencia creciente en cuanto al uso de Internet” […] ostenta el lugar 56 a nivel mundial en implementación de tecnologías de información y comunicación […]el United Nation Government Survey nos ubica en el lugar 32 del mundo en e-Participation”. Sigue afirmando: “ […] que un 33.6% de la populación costarricense usa Internet”. Oír todo eso para mí significa solo una cosa: este país tienes ya listas todas las posibilidades para invertir en Internet.
2. cada vez me gusta más la gente de Costa Rica, tienen  algo que ya en Italia se fue. Hablo de un sentido de la honestidad admirable. La gente se queja si algo le molesta, habla, escribe a La Nación, algunos telenoticieros, etc. Esto me conduce a hablar de la primera de las 95 tesis del Cluetrain Manifiesto: Los mercados son conversaciones. Qué significa eso? Simplemente que la gente habla, opina, confronta ideas sobre todo y todos, siempre lo ha hecho y siempre lo hará. Aún más cuando la red les ofrece la posibilidad hacerlo en un blog o un foro. Si las empresas no se animan desde ya a ofrecer la posibilidad de opinar a sus clientes, ellos lo harán en otro lugar. Adjunto solo una cosa: aquí en Costa Rica mucha gente habla perfectamente inglés: qué pasará cuando estas mismas personas, quizás enojadas, irán a un blog de EE.UU quejándose de algo?
3. el diálogo con un cliente no es solo contestar a las quejas, es también recibir importantes informaciones sobre nuestro trabajo (feedback), es ganar su confianza,  es una posibilidad de enfrentarse con nuestros errores para mejorar. A ustedes les parece algo poco importante?
4. porque todo el mundo está pasando por un periodo de crisis y esta crisis afecta mucho la inversión en publicidad. Las empresas quieren ver qué han conseguido invirtiendo su dinero, ya no es suficiente hablar de simple brand awarness.  Unade las características que más gusta a los que desde el principio han creído en el web marketing es que todas las campañas son fácilmente medibles.  La web ofrece al cliente la posibilidad de medir y valorar cada peso que ha sido gastado.
5. último punto a favor de un mayor uso del web marketing y de los medios sociales es el de la competencia: las empresas que empiecen  antes que las otras a usar estas herramientas tendrán una ventaja enorme sobre las que, al final, se decidirán por invertir en eso.

Creo que hay otras razones a favor de mi idea, me gustaría saber que opinan ustedes.